사람과 고양이의 사랑 듀이

듀이 : 세계를 감동시킨 도서관 고양이 -  비키 마이런.브렛 위터 지음, 배유정 옮김/갤리온

 

얼마전에 여자친구분게 '듀이' 라는 책을 선물 받았다. 아마 발렌타인데이 선물로 받은 것으로 기억을 한다. 이 책은 처음에는 기사로 접했던 것 같다. 고양이가 주인공인 책이 전세계적으로 유명해지고 베스트샐러가 되었다는 내용의 기사. 그 당시에 그 기사를 보면서 나쓰메소세키의 일본 소설 '나는 고양이로소이다' 가 생각이 났다. 그 소설처럼 고양이가 생각하는 가상의 소설이 아닐까 하는 생각을 했었다. 아마 네이버 웹툰에서 보고 있던 고양이 시점으로 그린 빠삐냥이라는 상상 만화때문이기도 할 것이다.

 

그렇게 고양이 입장에서 고양이가 어떻게 생각할지를 상상해가면서 쓴 소설인 줄 알았는데 책을 조금씩 넘기다가보니 미국 아이오와주 스펜서라는 작은 도시의 도서관에서 발견 고양이 이야기였다. 매우 추운날 우연히 도서관 반납함에서 발견된 새끼 고양이. 그 고양이가 도서관에서 자라면서 '듀이'라는 이름을 얻게 되고 사람들이 '듀이'를 좋아하면서 뭉치게되는 이야기.

 

이 책의 작가이자 '듀이'의 어머니격인 비키 마이런은 반려동물을 키우는 사람들이 그렇듯 자식처럼 대하기도 하고 때로는 강력한 의지대상으로도 여기면서 사랑한다. 이는 도서관장 비키뿐만 아니라 스펜서 도시사람들 대부분이 그렇게 여기게 되는데 듀이라는 한마리의 작은 새끼고양이가 어떻게 사람들에게 사랑을 받고 사랑을 주면서 활력을 불어넣는지를 잘 보여준다. 듀이라는 고양이는 다른 고양이들과 매우 비슷하면서 매우 달랐다. 물을 싫어하거나 먹고 싶은 먹이만 먹는다거나 문밖으로 도망가서 더 넓은 세상을 보고 싶어하는 것이나 모두 고양이의 일반적인 특징이다. 하지만, 큰 차이점이 있었는데 그건 다른 사람을 사랑할 줄 안다는 것이었고, 자신을 살려주고 보살펴준 스펜서 도서관을 무척이나 좋아한다는 것이다. 지금 생각해보면 후자쪽이 강했기 때문에, 도서관을 자신의 집처럼 그리고 자신의 생명을 구해준 큰 은혜라고 생각했기 때문에 도서관에 오는 사람들과 도서관의 일들을 당연히 사랑할 수 밖에 없지 않았나 생각이 된다.

 

듀이가 도서관을 사랑하는 만큼 도서관에 오는 사람들을 사랑하는 만큼 사람들은 듀이때문에 변화한다. 한데 뭉치게 되고 도서관을 좀 더 사랑하게 되고 공통주제가 생기고 활력이 생기는 것이다. 이 한마리의 고양이가 이 모든 것을 이루어냈다고는 할 수 없지만 분명 스펜서 주민들은 듀이를 사랑하고 듀이의 사랑때문에 좀 더 다른 사람들을 사랑하게 된다.

 

이렇게 이야기할 수도 있다. 단순히 한마리의 고양이가 자기가 하고 싶은대로 행동을 했을뿐인데 그걸 본 사람들이 자기 입장에 맞추어서 생각한 것뿐이다. 그럴지도 모른다. 고양이가 얼마나 큰 뜻을 품고 사람들을 사랑해서 변화를 시켰겠는가 라고 생각할 수 있지만, 이 책을 읽고 나서 내가 예전에 잠깐 만났던 고양이들을 생각해보면, 비키나 스펜서 주민들이 듀이를 대하는 것보다 훨씬 교감이 부족하지 않았나하는 생각이 많이 든다. 사람이 이성적으로 생각해서 일을 하고 행동하는 것이 아니라 그 고양이들의 행동이나 얼굴표정등으로 교감이 가능했지 않았나 하는 생각이다. 인간대 동물이 아니라 동등한 입장에서 정말 사랑해주고 귀여워해주고 생각해줬더라면 머리로서 생각되는 말로서 표현되는, 이성적으로 사고가 되는 것이 아니라 비키와 듀이처럼 다른 감각들로 통하지 않았을까 하는 후회가 많이 된다.

 

동물은 특히나 반려동물이라고 칭해지는 개, 고양이등은 사람과 무척이나 가깝게 지낸다. 그리고 사람들이 인간-동물의 관계가 아니라 친구나 동생 자식 관계처럼 생각하고 감정으로서 대해주면 머리로서 생각되는 그 이상의 관계를 유지할 수 있다는 걸 알 수 있다. 이 책에서 자연스럽게 그 과정들이 보여지고 그것들이 실제로 실현 가능함을 증명해준다.

 

마지막으로, 고양이를 좋아하는 사람들은 이 책을 읽으면서 많이 공감할 것 같다. 고양이의 일반적인 습성들이 재밌게 현실에서 나타나며 얼마나 사람과 고양이가 가까워질 수 있는지. 그리고 서로 사랑할 수 있는지를 잘 보여주니까. 자신과 함께하고 있는 고양이와 좀 더 가까워질 수 있는 기회를 만들어줄 것이다.

이 글은 스프링노트에서 작성되었습니다.